功率因數補償：在上世紀五十年代，已經針對具有感性負載的交流用電器具的電壓和電流不同相(圖1)從而引起的供電效率低下提出了改進方法(由于感性負載的電流滯后所加電壓，由于電壓和電流的相位不同使供電線路的負擔加重導致供電線路效率下降，這就要求在感性用電器具上并聯一個電容器用以調整其該用電器具的電壓、電流相位特性，例如：當時要求所使用的40W日光燈必須并聯一個4.75μF的電容器)。用電容器并連在感性負載，利用其電容上電流超前電壓的特性用以補償電感上電流滯后電壓的特性來使總的特性接近于阻性，從而改善效率低下的方法叫功率因數補償(交流電的功率因數可以用電源電壓與負載電流兩者相位角的余弦函數值cosφ表示)。