負載均衡器有多種多樣的形式，除了作為獨立意義上的負載均衡器外，有些負載均衡器集成在交換設備中，置于服務器與Internet鏈接之間，有些則以兩塊網絡適配器將這一功能集成到PC中，一塊連接到Internet上，一塊連接到后端服務器群的內部網絡上。 一般而言，硬件負載均衡在功能、性能上優于軟件方式，不過成本昂貴。當Web服務器為圖像服務、SSL（安全套接層）會話或數據庫事務而進行優化時，負載均衡器可以體現特別的價值。 當需要進行服務器升級或系統維護時，保證穩定的服務器退出服務以避免服務中斷。當選定某臺服務器要退出服務后，將不會將任何新的用戶分配到該服務器。但是，它可以要該服務器完成對當前用戶的服務。從而保證了無中斷的優質服務，并且簡化了服務器群的管理。