功率放大器和甲類放大器在定義、特性和應用上存在顯著的區別。

功率放大器是一種電子設備，主要作用是將輸入信號的功率放大到更高的水平，以便驅動負載（如揚聲器）產生更大的聲音或輸出。功率放大器具有一些關鍵特性，如增益（表示放大器增加信號幅度的程度，通常以分貝為單位測量）、輸出動態范圍（指最大和最小有效輸出幅值之間的范圍）、帶寬（定義為低頻和高頻半功率點之間的差值）、理想頻率特性（即放大器對不同頻率的信號具有相同的放大量，并且對任何頻率的信號的相移均為零）等。

而甲類放大器（也稱為A類放大器）是功率放大器的一種特定類型。在信號的整個周期內（正弦波的正負兩個半周），甲類放大器的任何功率輸出元件都不會出現電流截止（即停止輸出）。甲類放大器的優點是無交越失真和開關失真，諧波分量中主要是偶次諧波，在聽感上低音厚實、中音柔順溫暖、高音清晰利落、層次感好。然而，甲類放大器工作時會產生高熱，效率很低，且由于器件長期工作于大電流高溫下，容易引起可靠性和壽命方面的問題，整機成本也較高。因此，盡管甲類放大器在音質上有其獨特優勢，但由于其效率和散熱問題，在大功率放大器中并未得到廣泛應用。

總的來說，功率放大器是一個更廣泛的概念，包括多種不同類型的放大器，而甲類放大器只是其中的一種特定類型。在選擇放大器時，需要根據具體的應用需求、音質要求、功率需求以及預算等因素進行綜合考慮。