PN結和三極管在電子學中扮演著不同的角色，它們之間存在明顯的區別。

　　PN結是由P型半導體和N型半導體的交界處組成，具有單向導電性。這種特性使得PN結在電子電路中能夠實現整流、穩壓、開關等功能。PN結的主要工作原理是基于P型半導體和N型半導體之間的電荷擴散和漂移過程，形成勢壘，從而控制電流的流動。

　　而三極管，也稱為半導體三極管或晶體三極管，是一種具有三個電極（發射極、基極和集電極）的半導體器件。三極管的主要功能是放大電流和電壓，以及作為電子開關。三極管的工作原理是基于PN結的控制作用，通過調整基極電流來控制集電極電流的大小，從而實現電流的放大。此外，三極管還可以用于振蕩、調制、解調等多種功能。

　　在結構上，三極管實際上是由兩個PN結組合而成的。具體來說，三極管在一個半導體基片上制作兩個相距很近的PN結，這兩個PN結將半導體分成三部分：發射區、基區和集電區。根據摻雜類型的不同，三極管可以分為NPN型和PNP型兩種。

　　總的來說，PN結和三極管在結構、功能和工作原理上都有所不同。PN結主要用于實現單向導電性和整流、穩壓等功能，而三極管則主要用于放大電流和電壓以及作為電子開關等。