這條白雪皚皚的街道是芬蘭首批LED路燈的所在地。

　　歐司朗新聞圖片在應對全球變暖和培育綠色能源的所有喧囂中，有一個主題很少被報道：路燈。雖然路燈是一項重要的公共服務，但維護成本很高，而且放在一起會消耗大量能量。因此，當像洛杉磯這樣的城市宣布將140，000盞路燈轉換為發光二極管或LED，而匹茲堡表示正在考慮對40，000盞燈進行同樣的操作時，是時候注意了。

　　LED作為傳統照明的絕佳替代品越來越受歡迎，因為它們相對環保，不消耗太多電力并且使用壽命長。它們持續如此之久 - 在某些情況下為14年或更長時間 - 它們可以被認為是“半永久性的”[來源： 羅森塔爾和巴林杰].

　　一些世界上最大的電子公司現在正在吹捧LED作為照明領域的下一件大事，無論是在小型電器還是最大的摩天大樓中。到2013年，LED市場，從節日燈到帝國大廈的燈，預計將價值10億美元[來源： 羅森塔爾和巴林杰].

　　過去，LED燈曾在電器，計算器或大型體育記分牌中的指示燈等設備中看到。但是現在，世界上許多大城市 - 洛杉磯，舊金山，多倫多和中國天津，僅舉幾例 - 現在正在轉向LED路燈。葡萄牙正在進行一項大規模的轉換計劃，預計將涵蓋其所有路燈。

　　在本文中，我們將仔細研究為什么LED路燈正在起飛。我們還將在討論燈的一些缺點時保持批判的眼光。

　　LED路燈的優勢

　　一些城市利用LED燈來創造巧妙的效果，例如當行人走過時增加亮度。

　　歐司朗新聞圖片LED的主要優點是它們的使用壽命極長 - 它們沒有可以快速燒毀的燈絲 - 并且與傳統的高壓鈉燈或汞蒸氣燈不同，它們不含汞等有毒化學物質。一盞LED燈可以持續100，000小時[來源： 羅森塔爾和巴林杰].這些燈還因其使用壽命長而降低了維護成本，并且它們比其他燈泡散發的熱量更少。由于LED使用壽命長，因此適用于更換燈泡昂貴，不方便或其他困難的地方。

　　LED 具有很高的能效。雖然緊湊型熒光燈(CFL)最近被吹捧為綠色照明的標準，但LED實際上具有兩倍的能源效率[來源： 羅森塔爾和巴林杰].它們使用白熾燈泡15%的能量，同時每瓦產生更多的光[來源： 陶博].LED 每瓦產生 80 流明;傳統路燈每瓦只能達到58流明[來源： 貝利].

　　由于其能源效率和長壽命，LED路燈被提倡作為減少碳排放的一種手段。根據一項估計，將所有美國燈具轉換為 LED 將使該國用于照明的能源減半[來源： 羅森塔爾和巴林杰].通過集成太陽能電池板，通過采用所謂的“智能”能源網，燈可以自給自足，甚至可以將多余的能量送回電網。

　　那么這些燈還有什么用途呢?首先，不需要熱身 - 它們很快就會打開。它們不產生紫外線，這就是吸引蟲子的原因。

　　因為它們產生“定向”光 - 在一個方向上發射的光，而不是漫射的光 - 它們可以用來將光引導到特定區域。與緊湊型熒光燈不同，它們可以調暗，從而在控制光線水平方面具有更大的靈活性。一些城市利用LED燈來創造巧妙的效果，例如當行人走過時增加亮度，或者集成系統，在特定燈需要維護時提醒官員。它們還可用于快速閃爍，以在需要時向緊急救援人員發出信號。

　　不僅僅是路燈

　　LED正日益成為家庭和辦公室中緊湊型熒光燈、熒光燈和白熾燈泡的流行替代品。甚至白金漢宮和時代廣場新年前夜舞會也由LED照亮。

　　對LED路燈的擔憂

　　雖然LED路燈有很多好處，但也有一些缺點。它們僅提供定向光，因此它們不能像大多數光源那樣產生向各個方向發出的球形“輝光”。由于這一特點，它們通常用于懸掛或朝下的路燈，而不是燈型燈。盡管如此，它們仍然被認為非常適合戶外應用，有些人已經欣賞定向光，因為它不會導致路燈照射到家庭中或創造 光污染 通過將光照射到不需要的地方。

　　LED照明的初始成本很高，因此，通過更便宜的能源賬單來彌補成本差異可能需要幾年時間。LED路燈的價格約為1，000美元，而標準路燈的價格為每盞250美元。同樣，一個用于家用燈的60瓦熒光燈泡可以以1美元的價格購買，而類似的緊湊型熒光燈泡的價格約為2美元。但是，由菲利普斯公司生產并為家庭使用而設計的LED燈泡售價107美元。高成本部分來自所使用的材料：LED通常由藍寶石或其他昂貴物質制成。

　　一些用戶對LED的亮度感到失望。但新技術的發展使LED更接近于產生經典的明亮白光。最終，LED有望產生光譜的所有顏色，但目前，它們通常僅限于紅色，黃色，綠色(因此它們用于交通信號燈)，藍色和帶有輕微藍色色調的白色[來源： 布里特].

　　雖然城市正試圖進行長期思考，并且在美國尋求刺激資金來幫助資助LED路燈轉換，但對于一些城市來說，成本可能令人望而卻步。鑒于經濟衰退，一些城市正在關閉現有的路燈以節省電費。其他人正在考慮增加運動傳感器，僅在檢測到行人時激活路燈。

　　最后，一些專家認為，盡管許多城市對LED路燈感興趣，但廣泛采用該技術的最大障礙可能只是教育[來源： 麥克利爾].許多人不知道固態照明的許多用途，因為LED是分類的，并且高昂的初始成本可以帶來長期的節省。但隨著像菲利普斯這樣的公司投入數百萬美元用于研發，并要求獲得有價值的市政合同，LED路燈肯定有光明的未來。